Il viaggio
Un icona non è illustrazione libera. Ripete un modello che esiste, dipinto una volta in un luogo preciso e da allora copiato senza cambiarlo. Questa è la mappa di dove viene ogni pezzo del catalogo.
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Monte Sinai
Il Pantocratore più antico conservato si trova da millequattrocento anni nel monastero di Santa Caterina, ai piedi del Sinai. È sopravvissuto alla crisi delle immagini perché era troppo lontano perché arrivassero a distruggerlo.
1 pezzo da questo luogo
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Vladimir
Questo gesto ha un nome proprio nell oriente cristiano e una tavola che lo ha fissato per sempre: quella giunta da Costantinopoli a Vladimir nel dodicesimo secolo, che tutta la Russia considerò sua.
2 pezzi da questo luogo
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Cappadocia
Giorgio era un ufficiale romano della Cappadocia, e il suo culto partì di là verso Lidda e poi verso tutto il Mediterraneo. È patrono della Catalogna, dell Aragona, della Georgia, dell Inghilterra e di Mosca insieme.
2 pezzi da questo luogo
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Nazareth
La casa dove accadde si trova sotto la basilica di Nazareth, e ancora oggi vi si può scendere. L icona non rappresenta un momento passato: lo mette di nuovo davanti.
2 pezzi da questo luogo
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Gerusalemme
Appena entrati nel Santo Sepolcro c è una lastra di pietra rosata dove la tradizione colloca questo momento. I pellegrini si inginocchiano a toccarla prima di guardare qualsiasi altra cosa.
12 pezzi da questo luogo
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Efeso
La frase sul libro è del vangelo di Giovanni, e Giovanni la scrisse a Efeso, dove visse i suoi ultimi anni. Di quella città restano una via di marmo e una basilica in rovina.
1 pezzo da questo luogo
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Roma
È l immagine cristiana più antica conservata, dipinta nelle catacombe di Priscilla quando ancora non si poteva rappresentare Cristo apertamente. Un pastore con un agnello in spalla non destava sospetti.
10 pezzi da questo luogo
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Getsemani
Sul pendio del monte degli Ulivi restano in piedi otto ulivi le cui radici sono state datate a più di duemila anni. Sono, letteralmente, gli stessi alberi.
1 pezzo da questo luogo
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Paray-le-Monial
La devozione nasce in un convento di Borgogna nel 1673 e si diffonde da lì a mezza Europa e a tutta l America Latina. Poche immagini hanno una data di nascita così precisa.
1 pezzo da questo luogo
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Fatima
La spada viene da una frase che le disse il vecchio Simeone nel tempio quando portò il bambino a presentarlo. La devozione come si conosce oggi si fissa in Portogallo nel 1917.
2 pezzi da questo luogo
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Costantinopoli
Il broccato del manto e il fondo craquelé sono memoria delle botteghe imperiali di Costantinopoli, dove l oro si batteva così sottile che una foglia pesava meno dell aria che la muoveva.
8 pezzi da questo luogo
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Assisi
Assisi sta su un pendio dell Umbria e si vede intera dalla pianura. Il figlio di un mercante di stoffe si spogliò nella sua piazza per restituire al padre i suoi vestiti, e da lì viene tutto il resto.
1 pezzo da questo luogo
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San Damiano
La chiesetta di San Damiano è a dieci minuti a piedi scendendo da Assisi tra gli ulivi. Lì visse quarant anni senza uscire, e lì si conserva ancora il coro ligneo delle sue monache.
1 pezzo da questo luogo
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Siracusa
Lucia era di Siracusa, in Sicilia, e il suo nome viene da lux, che è luce. La sua festa cade il 13 dicembre, che nel calendario antico era la notte più lunga dell anno.
1 pezzo da questo luogo
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San Giovanni Rotondo
Passò cinquant anni in un convento del Gargano, in Puglia, e quasi non ne uscì. Oggi è il secondo santuario più visitato d Italia e tutto il paese vive di chi sale a vederlo.
1 pezzo da questo luogo
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Bari
Vescovo di Myra nel quarto secolo, le sue reliquie giunsero a Bari nel 1087 e da allora Oriente e Occidente lo condividono. Dopo la Vergine, è il santo con più chiese dedicate nel mondo ortodosso.
1 pezzo da questo luogo
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Betlemme
Ogni Natività indica lo stesso punto: la grotta di Betlemme, dove una stella d argento a quattordici punte segna il pavimento da secoli. Questa tavola non copia un pezzo da museo: raccoglie la scena come la prega l Occidente, con la stella che cade in verticale sul Bambino.
4 pezzi da questo luogo
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Mosca
La tavola ripete il modello russo tardo della Risurrezione sopra il sepolcro, diffuso dalla scuola di Mosca dal Seicento in poi, intrecciando l icona greca con l incisione occidentale. È l immagine di Pasqua che presiede le iconostasi russe di quel tempo.
6 pezzi da questo luogo
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Tenerife
Nacque pastore a Vilaflor nel 1626, attraversò l Atlantico e fondò in Guatemala la prima scuola e il primo ospedale per convalescenti poveri delle Americhe. È il primo santo delle Canarie, canonizzato nel 2002, e la sua grotta a El Médano riceve ancora pellegrini a piedi.
2 pezzi da questo luogo
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Mare di Galilea
La scena non è dipinta nel momento del miracolo ma in quello del fallimento: Pietro sta già affondando e ha già chiesto aiuto. L icona sceglie sempre l istante in cui qualcosa si decide, non l istante in cui qualcosa si mostra.
1 pezzo da questo luogo
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Sebaste
Fu medico prima che vescovo, e morì nella persecuzione di Licinio all inizio del quarto secolo. La sua festa, il tre di febbraio, è una delle più celebrate in Spagna, e in quasi tutti i paesi si benedicono le gole e si distribuiscono ciambelle.
1 pezzo da questo luogo
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Lourdes
Undici febbraio 1858. Bernadette aveva quattordici anni e raccoglieva legna. Le apparizioni furono diciotto, e alla sedicesima la figura disse il suo nome nel dialetto del posto, non in francese: che io sono l Immacolata Concezione.
1 pezzo da questo luogo
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Calcutta
Canonizzata nel 2016. Questo non è un icona in senso stretto e non lo chiameremo così: è un ritratto devozionale dipinto, senza tradizione alle spalle, perché di una santa del Novecento ci sono fotografie e non serve inventare un volto.
1 pezzo da questo luogo
